The Avengers-retrospektiv

2005 avslöjade Marvel att de skulle börja producera sina filmer självständiga efter att fått tillbaks rättigheterna till många av sina karaktärer (Spider-Man, X-Men, Fantastic Four, Daredevil och Ghost Rider ligger i händerna på andra studios). Ett tag senare avslöjades det att studion planerade att göra filmer baserade på Iron Man, Hulken (efter att ha fått tillbaks rättigheterna från Universal), Thor, Captain America och Ant-Man, för att bygga upp dessa karaktärer i sina egna filmer och blanda ihop de i en stor crossover i The Avengers och låta dem interagera med varandra i ett delat universum. Deras första film ver 2008's "Iron Man".

Iron Man hade försökts bli film flera gånger förut ända sen 90-talet. När Marvel fick tillbaks rättigheterna bestämde de sig att det skulle bli deras första självfinansierade film. 2006 anställdes Jon Favreau, som mest var känd för komedifilmer som "Swingers", "Made" och"Elf", som regissör. Favreau såg detta som en chans att göra en politiskt ambitiös "ultimat spionfilm" med inspiration från "RoboCop", James Bond och Tom Clancy, och även göra karaktären mer modern och realistisk. För huvudrollen som Tony Stark valde Favreau Robert Downey Jr (som var ett fan av serien), som vid tiden ansågs som ett underligt val. När filmen började inspelningen fanns det inget fullt manus, eftersom filmskaparna hade fokuserat på storyn och actionscenerna. Därmed fick skådespelarna tillåtelse att improvisera dialogen.

I filmen är Tony Stark ett vapen- och teknologigeni och en miljardär playboy, såväl som chef för Stark Industries, som han har hjälp med från sin mentor och fars gamla vän Obadiah Stane, spelad av Jeff Bridges. Han har också lite av en flirt med sin assistent Pepper Potts, spelad av Gwyneth Paltrow. Tony flyger till Afghanistan med sin vän James "Rhodey" Rhodes, spelad av Terrence Howard. för att visa upp sitt nya vapen för armén, men blir fångad av terrorister och får samtidigt sitt hjärta skadat. En annan fångad vetenskapsman ger honom en apparat som håller igång hans hjärta. Deras fångare förväntar sig att han ska hjälpa dem med att vapen åt dem, men skapar istället en järndräkt som hjälper honom fly. Tillbaks i USA, inser Tony Stark hur de vapen han skapat är ansvariga för förlusten av många oskyldiga liv. Han stänger ner vapenavdelningen på Stark Industries och bestämmer sig för att uppgradera sin dräkt och ge sig ut för rätta sitt misstag.

"Iron Man" kom ut 2 maj 2008 till kritisk och finansiell succé. Både fans och kritiker hyllade Downeys prestation, dess känsla för humor som hjälpte den skilja sig från andra superhjältefilmer, actionscenerna och indragande story. Om det fanns en kritik mot filmen, så var det att slutet tappade den konsistensen den hade i resten av filmen, men det blev inget stort. Filmen ansågs utav många att vara en av årets bästa filmer och en av de bästa superhjältefilmerna någonsin. Efter filmens succé kände sig mer troende om framtiden på sina franchiser och satte igång med sina andra filmer.

Efter eftertexterna visades en scen där Tony går in i sitt hus och finner SHIELD:s chef Nick Fury, spelad av Samuel L. Jackson, som vill prata med honom om "Avenger Initiativet". Den här scenen fick många fans att hylla, eftersom det betydde att en "Avengers"-film faktiskt skulle komma och ta plats i samma universum som "Iron Man".

2006 fick Marvel Studios tillbaks rättigheterna till Hulken från Universal efter den kritiska och finansiella besvikelsen som var Ang Lee's "Hulk". Marvel bestämde sig att det var en bättre idé att skilja sig från den tidigare filmen, vilket därmed gjorde filmen till en reboot. Filmen fick titeln "The Incredible Hulk". Planen var att göra en film som var mer nära serietidningen och tv-serien från 70-talet. Marvel anställde actionregissören och Luc Besson-lärlingen Louis Letterier för filmen. Edward Norton fick huvudrollen som Bruce Banner och skrev till och med om manuset, men inte tillräckligt så att hans namn kunde visa i förtexterna för manuset. Lou Ferrigno, som hade spelat Hulken i tv-serien i 70-talet och även röstat karaktären i en animerad tv-serie från 90-talet, röstade karaktären igen. Omkring 70 minuter, mesta av det visade karaktärsbakgrunden, klipptes från filmen, vilket gjorde det till en liten tvist mellan Letterier och Norton, som ville att filmen skulle vara nära 135 minuter, mot producenterna, som ville ha det under två timmar.

Filmen tar plats efter att Bruce Banner blivit Hulken och visar hans förflutna bara i förtexter, vilket var alltid osäkert eftersom filmskaparna ville distansera sig från den första filmen. Banner är i Brasilien där han desperat försöker hålla sig gömd och hitta ett botemedel mot monstret inom honom. Han är fortfarande jagad av General Ross, spelad av William Hurt, som alltid håller ögonen öppna för honom, speciellt med en ny väldigt smart och driven soldat vid namn Emil Blonsky, spelad av Tim Roth. Banner tror att han kanske har hittat ett sätt att få tag på ett botemedel och söker sin gamla kärlek och General Ross dotter Betty, spelad av Liv Tyler, för att hjälpa honom med det.

"The Incredible Hulk" kom ut 13 juni 2008. De flesta fans var väldigt nöjda med filmen eftersom den var mer i ton med vad karaktären anses vara än Ang Lee-versionen. Kritiker var för det mesta också positiva och ansåg filmen som en förbättring på den förra filmen, men den ansågs inte vara lika bra som "Iron Man" och de ansåg at det fanns vissa problem med den. Finansiellt gjorde den bättre än den förra Hulk-filmen, men det är debatterande om den anses som tillräckligt av en succé till att göra en uppföljare. Karaktären kommer fortfarande att dyka upp i "The Avengers".

Vid slutet dyker Robert Downey Jr. upp som Tony Stark för att samtala med General Ross om att de ska sätta ihop ett team, vilket tydligt är ledande till "The Avengers".

Efter den första filmens succé var det tydligt att det skulle bli en uppföljare. Downey och Favreau återvände, men Terrence Howard ersattes av Don Cheadle. För uppföljaren sattes mycket mer saker i den, fler karaktärer, lite fler actionscener och fler referenser till "The Avengers". Som med den första filmen var det mesta av dialogen improviserad.

"Iron Man 2" tar plats ett år efter den första filmen där Tony Stark har avslöjat sin identitet som Iron Man och är en superstjärna. Men allt är ändå inte väl. Ark reaktorn som håller hans hjärta igång är också på väg att döda honom och han känner trycket av det. Samtidigt smider sonen till en av Tonys pappas bekantingar Ivan Vanko, spelad av Mickey Rourke, tillsammans med Stark's konkurrant Justin Hammer, spelad av Sam Rockwell, planer på att förgöra Stark's imperium en gång för alla. Samtidigt fortsätter Nick Fury och SHIELD att trycka honom till att samarbeta med dem, Rhodey får misstankar om att nåt är fel, Tony gör Pepper till Stark Industires nya chef och får en ny assistent, spelad av Scarlett Johansson.

"Iron Man 2" kom ut 7 maj 2010 och blev ännu en kassasuccé och fick för det mesta positiv kritik. Medans både fans och kritiker sa att filmen inte var lika bra som den första, så var de flesta nöjda. Kritik mot filmen var att handlingen var för rörig med alldeles för mycket som pågår och samma sak som många uppföljare lider av; mer av allt. Men det finns fortfarande bra saker i den som actionscenerna och skådespelarnas prestationer.

I samma anda som de andra Marvel-filmerna, i en scen efter eftertexterna visas SHIELD agent Coulson, spelad av Clark Gregg, i en öken i New Mexico där han ringer Fury och förklarar att de har hittat hammaren Mjölnir, vilket leder in i "Thor".

Efter en lång tids försök att Thor till en film fick Marvel tillbaks rättigheterna. Matthew Vaughn anställdes för att regissera filmen 2007, men efter en lång tid av inget som hände lämnade han filmen. 2008 anställdes tespiske skådespelare/regissören Kenneth Branagh, vars tidigare regijobb inkluderar "Hamlet", "Henrik V", "Mycket väsen för ingenting" och "Peter's Friends". Han valde relativt okände australiensaren Chris Hemsworth för huvudrollen. Branagh ville ge filmen två olika visuella stilar på Jorden och Asgård och såg det i Asgård som det mer som det mer fantastiska och Shakespeareiska i ton, medans det på Jorden var mer verkligt och mindre visuellt som en konstrast.

Thor är en stolt och mäktig, men arrogant krigare som på grund av hans hänsynlösa handlingar väcker upp ett uråldrigt krig mellan gudarna och mörkrets krafter. Odin, spelad av Anthony Hopkins, tar ifrån hans krafter och bannlyser Thor från Asgård till Jorden som bestraffning. Där blir han hittad av forskare vid namn Jane Foster, spelad av Natalie Portman. Men när hans styvbror Loki, spelad av Tom Hiddleston, smider planer för att förgöra Jorden, måste Thor försöka återfå sina krafter och förstå vad som krävs för att bli en riktig hjälte.

"Thor" kommer ut 6 maj 2011.

Olikt Thor och Iron Man, så hade Captain America redan haft ett par filmer. En följetongsfilm under 40-talet som hade väldigt lite att göra med serietidningen, två TV-filmer under 70-talet med Reb Brown i huvudrollen som också inte hade mycket att göra med serien och en lågbudget-film från 1990 som aldrig släpptes ut på bio, regisserad av Albert Pyun, med Matt Salinger (J. D. Salingers son) i huvudrollen. Under det sena 90-talet så försöktes Captain America bli film igen, men när Marvel fick tillbaks rättigheterna satte det igång. Joe Johnston, som mest var känd för "The Rocketeer", "October Sky", "Jurassic Park III" och "The Wolfman", fick registolen i 2008. Chris Evans, som redan hade spelat en Marvel-hjälte The Human Torch i "Fantastic Four", fick huvudrollen. Medans det snackades om att modernisera karaktären tidigt i filmens utveckling, bestämde filmskaparna att det var en bättre idé att ha det som en periodsfilm och ta plats under 40-talet som det var i serien. Filmen fick titeln "Captain America: The First Avenger".

Steve Rogers är en svag, spinkig man som bara vill gå med i armén, men blir förklarad fysiskt opassad för att göra det. Han blir indragen i Project: Rebirth som ger honom förbättrad styrka och vighet. Han tar på sig titeln Captain America och ger sig ut för att kämpa mot HYDRA led av Red Skull, spelad av Hugo Weaving.

"Captain America: The First Avenger" kommer ut 22 juli 2011.

Ända sen Marvel fick tillbaks rättigheterna, så har den här filmen varit en stor fokus för studion. "The Avengers" har varit filmen som skulle föra tillsammans dessa karaktärer i en och samma film, vilket har utan tvekan gjort så många fans spända. 2010 avslöjades det att Joss Whedon, mest känd för sina TV-serier "Firefly", "Buffy" och "Angel" och sin film "Serenity" (som var baserad på "Firefly"), skulle skriva och regissera filmen. De flesta skådespelarna återvänder förutom Edward Norton, eftersom förhandlingarna inte gick något vidare. Norton ersätts av Mark Ruffalo. Jeremy Renner introduceras också som fan-favoriten Hawkeye. Ant-Man och Wasp sades vara med innan, men eftersom ingen film för karaktärerna har blivit gjord ännu, antas det att de kommer få sin egen film och sen kommer att vara med i "Avengers 2". Handlingen är okänd just nu.

"The Avengers" kommer ut 4 maj 2012.

Kom tillbaks för mer uppdateringar när filmerna har kommit ut.